Dos leoneses reciben una beca de 'la Caixa’ para investigar en centros punteros

La Fundación ‘la Caixa’ dos de sus 100 nuevas becas de doctorado y posdoctorado a los investigadores leoneses José Antonio Castro y Laura Rego para que realicen sus proyectos en universidades y centros punteros de España y Portugal. Con las becas de doctorado INPhINIT y las de posdoctorado Junior Leader, la entidad persigue el doble objetivo de retener y atraer el talento para impulsar la investigación de excelencia en estos países.

José Antonio Castro

José Antonio Castro estudió el doble grado en Matemáticas y Física en Valladolid entre 2018 y 2023. En 2023, se trasladó a Barcelona para estudiar un máster en Matemática Pura, con la especialidad de Teoría de Números. Actualmente, realiza el doctorado en teoría de números en el Instituto de Ciencias Matemáticas (ICMAT), de Madrid, bajo la dirección de Nuno Freitas.

El objetivo de su investigación es obtener una descripción explícita de las representaciones de Galois asociadas a curvas elípticas definidas sobre cuerpos locales, que ha demostrado ser útil para resolver ecuaciones diofánticas. Aunque su investigación se centra en la teoría de números, siente gran interés por todas las ramas de las matemáticas y de la ciencia. Entre otros proyectos, participa en la preparación de estudiantes de Secundaria de Valladolid para la Olimpiada Nacional de Física.

Laura Rego

Laura Rego nació en Ponferrada y obtuvo el grado de Física en 2016 y un máster en Física y Tecnología de Láseres en 2017, ambos en la Universidad de Salamanca. A continuación, de 2017 a 2021, realizó el doctorado con una beca en la misma universidad, donde investigó sobre la estructuración de la generación de armónicos de alto orden con el momento angular de la luz. En ese periodo desarrolló un conjunto de métodos basados en la generación de armónicos de alto orden que permiten generar pulsos láser de attosegundos con estados de polarización controlados o momento angular orbital. Para ello, construyó nuevas herramientas computacionales o software, realizó simulaciones numéricas y proporcionó orientaciones a sus colaboradores para la realización experimental de dichos métodos. 

Tras doctorarse en septiembre de 2021, inició su etapa como investigadora posdoctoral y ha trabajado en la aplicación de su experiencia en pulsos estructurados ultracortos a la investigación molecular en escalas de tiempo ultrarrápidas. En primer lugar, recibió una beca Margarita Salas que le permitió trabajar en el Imperial College London en 2022, estudiando la quiralidad ultrarrápida, y en la Universidad Autónoma de Madrid en 2023, investigando la fotoionización molecular. En 2024, fue investigadora posdoctoral en IMDEA Nanociencia, donde continuó realizando simulaciones numéricas de la fotoionización molecular.

Finalmente, en noviembre de 2024, se incorporó al Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid (ICMM), perteneciente al CSIC, con una beca Junior Leader de la Fundación ”la Caixa”, para seguir estudiando la quiralidad molecular mediante el uso de pulsos láser ultracortos personalizados. Laura también se ha dedicado a la docencia y a la supervisión de estudiantes en las diferentes universidades en las que ha trabajado. Asimismo, ha estado muy involucrada en actividades de divulgación, tanto como miembro y presidenta de una asociación de divulgación (OSAL Student Chapter) como a título individual.

Sobre las becas

Estas becas, señalan desde la fundación, no solo ofrecen salarios competitivos, sino que también incluyen un sólido programa de formación transversal. En el caso de las de doctorado, se refuerzan aspectos como la comunicación científica, el bienestar emocional de los investigadores, el liderazgo y las oportunidades de financiación. Por otro lado, las becas de posdoctorado están diseñadas para impulsar una carrera científica independiente, promoviendo la innovación y el liderazgo como pilares fundamentales para el desarrollo profesional.

En total, la entidad destinará más de 21 millones de euros a esta promoción de becarios de doctorado y posdoctorado. Ambos programas han sido cofinanciados por la Comisión Europea a través de las Acciones Marie Sklodowska-Curie COFUND, en el contexto del programa marco Horizonte 2020.