Adiós a Nicolás Castellanos, el obispo leonés que amaba a los pobres
El obispo emérito de Palencia, Nicolás Castellanos, falleció hoy en Bolivia a los 90 años de edad. Al parecer, habría sufrido un ictus y no superó una posterior intervención quirúrgica, según confirmaron fuentes consultadas por la Agencia Ical.
Desde las redes sociales de la Conferencia Episcopal trasladaron que el funeral por su eterno descanso se celebrará el próximo martes, 25 de febrero, a las 19 horas en la Catedral de Palencia, aunque, su cuerpo será enterrado en Bolivia por expreso deseo de monseñor.
Mansilla del Páramo
Castellanos, nacido el 18 de febrero de 1935 en Mansilla del Páramo, (León), fue nombrado obispo de Palencia el 27 de julio de 1978, responsabilidad que desempeñó hasta 1991. Tras ello, su objetivo se centró en la labor como misionero a Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, llevando consigo un nutrido grupo de laicos y de sacerdotes.
Con ellos inició el ‘Proyecto Hombres Nuevos’ para tratar de mejorar las condiciones de vida en los barrios más desfavorecidos de aquella ciudad boliviana. A lo largo de los años ha ido poniendo en marcha diversos proyectos para atender a mujeres y a la población infantil: comedores, centros escolares, viviendas sociales y hospitales.
Príncipe de Asturias
Por su labor ha recibido diversos premios en España y en Bolivia, siendo el más prestigioso de ellos el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia, que le otorgaron en 1998 junto con Vicente Ferrer, Joaquín Sanz Gadea y Muhammad Yunus.
Además, en 2002 la Comunidad de Castilla y León le concedió el Premio Valores Humanos y en 2006 el Gobierno español de Rodríguez Zapatero le otorgó la Medalla de Oro al Trabajo, que le fue impuesta en agosto del mismo año por la vicepresidenta María Teresa Fernández de la Vega en el curso de una visita de estado por Bolivia. De igual forma, la Junta entregó en 2022 a monseñor Castellanos la Medalla al Mérito Profesional de Castilla y León.
Obituario: el hombre que amaba a los débiles
Antonio Nicolás Castellanos Franco, O.S.A. (Mansilla del Páramo, León, 18 de febrero de 1935 - Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, 19 de febrero de 2025), fue religioso agustino, obispo de Palencia (1978-1991), y misionero español en Bolivia. Alcanzó celebridad por su renuncia a la diócesis de Palencia en 1991 para dedicarse a las misiones. Galardonado con el premio Príncipe de Asturias de la Concordia de 1998, y candidato al premio Nobel de la Paz 2022.
Ingresó aún adolescente en la Orden de San Agustín y realizó sus primeros votos en Palencia el 10 de septiembre de 1953; tras realizar sus estudios eclesiásticos en el monasterio burgalés de Santa María de la Vid, fue ordenado sacerdote el 12 de julio de 1959. En 1973 fue elegido provincial de los agustinos. Cuando disfrutaba de su segundo mandato como provincial, le llegó en julio de 1978 el nombramiento de obispo de Palencia, recibiendo la ordenación episcopal el 30 de septiembre del mismo año, de manos del nuncio apostólico Luigi Dadaglio.
En 1991 presentó su renuncia como obispo, que le fue concedida el 4 de septiembre por Juan Pablo II. Marchó entonces como misionero a Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, llevando consigo un nutrido grupo de laicos y de sacerdotes obreros. Con ellos inició el Proyecto Hombres Nuevos, para tratar de mejorar las condiciones de vida en los barrios más desfavorecidos de aquella ciudad boliviana. A lo largo de los años ha ido poniendo en marcha diversos proyectos para atender a mujeres y a la población infantil: comedores, centros escolares, viviendas sociales y hospitales. Todo ello lo compagina con periódicas visitas a España, para acarrear fondos y pronunciar conferencias.
Por su labor ha recibido diversos premios en España y en Bolivia, siendo el más prestigioso de ellos el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia, que le otorgaron en 1998 junto con Vicente Ferrer, Joaquín Sanz Gadea y Muhammad Yunus.
En 1998 le fue otorgada la Medalla al Mérito Municipal por el Concejo Municipal de Santa Cruz de la Sierra; en 1999 es designado "Leonés del año"; ese mismo año le es otorgado el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia, por "su trabajo abnegado y tenaz y su contribución ejemplar en áreas geográficas y en actividades distintas". En 2001 la Asociación Española de Fabricantes de Juguetes le otorga el Premio a la labor humanitaria a favor de los niños pobres; en 2002 la Comunidad de Castilla y León le concede el Premio Valores Humanos. En 2006 el Gobierno español de Rodríguez Zapatero le otorga la Medalla de Oro al Trabajo, que le es impuesta en agosto del mismo año por la vicepresidenta María Teresa Fernández de la Vega en el curso de una visita de estado por Bolivia.
En 2010 televisión española dedicó un reportaje en su programa "En Portada" a la vida de Castellanos y a su proyecto en Bolivia por el cual rtve recibió el premio de televisión de Manos Unidas.
Falleció por complicaciones derivadas de un íctus el día 19 de febrero de 2025.